La basura, no el cambio climático: los chilenos señalan l...

Cuando se pregunta a los chilenos cuál es el problema medioambiental más urgente, la respuesta no es el cambio climático ni la pérdida de biodiversidad: es la basura. Así lo revela la Encuesta Nacional de Medio Ambiente y Cambio Climático 2026, elaborada por Ipsos para el Centro de Acción Climática de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, que consultó a 1.200 personas a lo largo de todo el territorio nacional.

Los resultados son contundentes: el 26% de los encuestados identificó la gestión de residuos como el principal desafío ambiental del país, una cifra que prácticamente duplica a quienes mencionaron el cambio climático. El hallazgo refleja un giro en la percepción ciudadana: mientras los grandes debates globales sobre emisiones y temperatura parecen distantes, el tacho desbordado en la esquina del barrio o el microbasural en la esquina del pasaje son problemas que se viven a diario.

Este fenómeno no implica indiferencia ambiental. Al contrario, el 87% de los consultados declaró que es importante o muy importante que el Estado aborde el cuidado del medio ambiente mediante políticas públicas. Lo que cambia es el foco: la ciudadanía exige soluciones concretas, no compromisos abstractos.

En esa línea, las demandas hacia el gobierno son específicas. Un 27% de los encuestados pidió como prioridad el cierre de microbasurales y vertederos ilegales, ubicándose apenas por detrás de las medidas ligadas a energía. Además, un 21% manifestó respaldo a avanzar en una Ley de Residuos Orgánicos orientada a reducir las emisiones de metano que genera la basura en descomposición, lo que evidencia que parte de la población ya reconoce herramientas normativas concretas para enfrentar el problema.

Para Gianni Sichel, CEO de Bendito Residuo, empresa especializada en economía circular, los datos confirman una realidad que el sector conoce bien:

«La basura es el problema ambiental más tangible para las personas; se vive todos los días en el barrio y en la puerta de la casa. La ciudadanía ya no se conforma con compromisos abstractos, exige certezas. En ese escenario, el cumplimiento de la Ley REP y la trazabilidad son herramientas decisivas: permiten pasar de la buena intención a los datos duros, demostrando con transparencia que los materiales se valorizan correctamente y no terminan en un vertedero ilegal».

La Ley REP (Responsabilidad Extendida del Productor), vigente en Chile desde 2016 y en implementación progresiva, obliga a fabricantes e importadores a hacerse cargo del ciclo de vida de productos como envases, neumáticos y electrónicos. Su cumplimiento efectivo, según expertos, es clave para que la gestión de residuos deje de ser solo una preocupación ciudadana y se convierta en una política con resultados medibles.

El 26% de los chilenos considera la gestión de residuos el principal problema ambiental del país.
El 87% cree que el Estado debe actuar en materia ambiental mediante políticas públicas.
El cierre de vertederos ilegales es la segunda demanda ambiental más mencionada al gobierno.
Un 21% apoya avanzar en legislación sobre residuos orgánicos para reducir emisiones de metano.